Le château de Versailles, qui a fait jouer son droit de préemption pour récupérer le bureau, va le réinstaller dans son écrin original.
Ce vendredi 19 février, le château de Versailles a annoncé que le bureau de Louis XIV, son souverain bâtisseur, allait retrouver son emplacement d’origine. Ce meuble est une des rares pièces d’ébénisterie commandée par le roi qui soit encore conservée. Le bureau a été réalisé en paire en 1685 par l’ébéniste Alexandre-Jean Oppenordt pour le cabinet privé du roi (l’actuelle pièce des bains de Louis XVI), situé juste derrière la galerie des Glaces. Il est réalisé en chêne, placage d’ébène et palissandre de Rio, tandis que les chiffres du roi sont omniprésents dans les marqueteries de laiton et d’écailles rouges gravées. Des arabesques enlaçant le plateau laissent penser que le dessin est le travail de Jean Ier Bérain, dessinateur du roi. En 1751, le bureau avait été jugé « démodé » et vendu. On retrouve ensuite sa trace au XIXe siècle, lorsqu’il intègre les collections du Baron Ferdinand James Anselm de Rothschild, qui le fait transformer en secrétaire à pente. Grâce à l’appui financier d’Axa et de la Société des Amis de Versailles, l’institution a fait jouer son droit de préemption lors d’une vente organisée le 18 novembre 2015 chez Fraysse. Acquis pour 1,3 millions d’euros, le bureau a aussitôt été classé Trésor national. Le comité scientifique, réuni pour conduire la restauration, inclut notamment Daniëlle Kisluk-Grosheide, la conservatrice des sculptures et arts décoratifs du Métropolitan Museum, qui conserve l’autre version inchangée du bureau. La pièce retrouvera son écrin tutélaire dans son état original et sera présentée au public dans le courant de l’année 2017.
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